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SLS 3D打印–終極指南

魔猴君  知識堂   331天前

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3D打印技術的進步使SLS 3D打印機變得更加經濟實惠、結構緊湊。早前,所有的SLS機器都非常笨重和昂貴,但現(xiàn)在,市場上已經出現(xiàn)了許多適合辦公室使用的臺式SLS 3D打印機。與注塑成型和CNC銑削等傳統(tǒng)制造方法相比,即使是工業(yè)機器也變得成本更低,使用更方便。

考慮到當今供應鏈的混亂以及不斷攀升的制造和運輸成本,SLS 3D打印是一種替代方案,可幫助企業(yè)在內部制造原型、備件甚至生產。

SLS 3D打印技術能夠快速制造出具有優(yōu)異機械性能和高分辨率的工程級零件,因此備受工程師和工業(yè)設計師青睞,用于制造功能性快速原型和大批量最終使用零件。

最近,威爾遜體育用品公司(Wilson Sporting Goods)在2023年NBA扣籃大賽上首次亮相的3D無氣原型籃球就是一個SLS打印部件。該原型籃球展示了該技術一體打印部件和柔性材料的能力,未來可能會出現(xiàn)在體育用品商店的貨架上。

Wilson籃球原型是用EOS 3D打印機3D打印的,是選擇性激光燒結技術的展示(來源:Wilson)

SLS3D打印特別適合的行業(yè)包括:

汽車(夾具和固定裝置、原型車、賽車零件)

航空航天(原型、工具、風管)

醫(yī)療和保?。僦?、牙套)

消費電子產品(外殼、原型)

軍用(替換零件、握把)

重工業(yè)(砂型鑄造模型、模具)

如今,SLS 3D打印技術得到了廣泛應用,因為它在強度、表面光潔度和精度方面可與注塑成型產品媲美,而且生產成本更低,生產速度更快,生產量更小。此外,與注塑成型相比,3D打印可以制造出注塑成型無法制造的零件,例如具有內部通道、晶格結構和其他復雜幾何特征的零件。

一、SLS打印機如何工作?


SLS3D打印機燒結零件一層的粉末(來源:Formlabs)

SLS是一種粉末床熔融技術,使用激光選擇性地燒結(而非熔化)聚合物粉末顆粒,通過熱量和壓力將它們逐層熔合,直至制造出3D設計。SLS打印機可以有一個或多個不同類型(光纖激光器、二極管激光器、二氧化碳激光器等)和功率(10瓦、60瓦、100瓦、1000瓦)的激光器。

工藝開始時,先將裝滿粉末材料的粉末倉加熱到略低于聚合物的熔化溫度。重涂刀片在構建平臺上涂抹一層薄薄的粉末。接著,激光(或多個激光)掃描粉末層的輪廓,并將粉末顆粒燒結。為確保部件完全牢固,需要對所需部件的整個橫截面進行掃描。完成一層后,構建平臺向下移動,刀片用干凈的粉末重新覆蓋表面。此過程重復進行,直到完成一個或多個部件。


SLS 3D后從松散尼龍粉末床上挖掘出的原型方向盤

打印過程結束后,還需要進行大量的后處理工作。一旦構建室冷卻下來(可能需要幾個小時),您就會發(fā)現(xiàn)固體3D打印部件被包裹在未燒結的松散粉末床中。要取出部件,您需要將構建室?guī)У揭粋€除粉站。使用刷子、壓縮空氣鼓風機或其他形式的噴射技術,將松散粉末清除并收集起來,以備下次打印使用。附加的除粉裝置可以減少混亂,但自然也會增加SLS投資的總成本。

與其他一些3D打印技術不同的是,剩余的粉末可以在下一次打印作業(yè)中重復使用。根據機器的不同,您需要為下一次打印添加10%到70%的新鮮粉末。

二、SLS技術的優(yōu)點


使用SLS技術(左)和使用長絲的FDM技術將功能性自行車零件打印為一件(來源:Sinterit)

與使用聚合物長絲的3D打印機(稱為FDM打印機)相比,選擇SLS技術的主要原因是為了獲得機械性能和表面質量優(yōu)異且穩(wěn)定的打印件。當然,F(xiàn)DM可用于制造工業(yè)零件,特別是在使用工程級材料(如PEEK和碳纖維填充尼龍)時,可以制造出非常堅固的零件,但SLS通常因其表面質量(可輕松染色和加工)、速度以及在一個打印周期內生產小批量零件的能力而被選用。

機械特性

SLS使用的激光能將聚合物顆粒熔化成固體,因此層與層之間幾乎無法察覺。其強度和耐用性與注塑成型部件相當(甚至更好)。使用工業(yè)級材料(如注入碳纖維的尼龍)進行SLS 3D打印,生產出的零件強度足以在惡劣條件下使用。

設計機會

與注塑成型或機械加工相比,工程師轉向SLS 3D打印的另一個原因是,它可以生產出傳統(tǒng)制造方法無法實現(xiàn)或不切實際的復雜設計零件。設計師可以將通常需要多個零件的復雜裝配整合在一起。這有助于減輕薄弱環(huán)節(jié),縮短裝配時間??梢詣?chuàng)建具有內部晶格結構的零件,在保持強度的同時減輕重量。

快速、高效

對于功能性、耐用性原型和最終使用部件而言,SLS打印是一種普遍快速的增材制造技術,但速度取決于打印機。例如,一臺工業(yè)用12激光SLS打印機的打印速度要比一臺單激光設備快。也就是說,SLS比FDM使用的層沉積方法更快。

同時,您也不必局限于一次打印一個零件。事實上,您可以在構建室中裝滿零件,這對于一次打印多個迭代零件特別有用。

經濟實惠

特別是對于小批量備件、原型和定制工具而言,由于不需要工具或模具,按單件計算,SLS3D打印的成本低于傳統(tǒng)制造方法。

如果您的企業(yè)需要小批量產品、原型和獨特零件(如夾具和固定裝置),即使購買了機器和材料,SLS3D打印通常也是更經濟實惠的解決方案。不過,從魔猴網3D打印平臺直接訂購SLS零件則更加經濟實惠。

三、SLS3D打印材料


SLS粉末材料可以生產具有從剛性到柔性的一系列機械性能的零件(來源:PowderMonkeys)

以下是當今使用的最流行的SLS 3D打印材料的概述。

最受歡迎的SLS粉末材料:

PA 12(尼龍)

PA 11(尼龍)

彈性體(TPU、TPE、TPC)

PA 12 CF(碳纖維填充尼龍)

PA 12-GF(玻纖填充尼龍)

鋁化物(鋁填充尼龍)

生物醫(yī)學

PEEK

PEKK

聚丙烯(PP)


四、SLS打印機軟件和工作流程


Sinterit Studio 3D打印軟件管理打印機的自動嵌套、切片和打印配置文件(來源:Sinterit)

您可以使用任何CAD軟件(Fusion 360、SolidWorks、Onshape等)設計用于SLS 3D打印的零件或產品。設計完成后,將其導出為可3D打印的文件格式,如STL、OBJ或3MF,然后將其上傳到SLS打印機的軟件中。每臺SLS打印機都由專有軟件運行,將您的數(shù)字零件文件轉化為代碼,打印機可根據代碼生產零件。

FDM機器的大量免費通用軟件不同,SLS 3D打印機通常都有自己的軟件,這也是購買打印機時需要考慮的一個重要因素,因為有些SLS打印機具有獨特的功能。

SLS打印機軟件中,您可以指定一系列打印設置,確定部件在構建腔內的方向和排列,并將數(shù)字模型切割成單個層進行打印。更先進的SLS機器通常具有更先進的軟件功能,可以對設置進行微調,以獲得最佳效果。許多機器還具有預設的打印配置文件,可自動完成整個過程。

設置完成后,打印準備軟件會通過無線或有線連接向打印機發(fā)送指令。軟件會給出預計打印時間。如果您使用不止一臺SLS打印機,有些軟件解決方案會在一個控制面板上提供所有打印作業(yè)的信息,包括打印準備、作業(yè)狀態(tài)和實時打印機性能。

五、SLS零件著色和后處理

 

SLS3D成型機可以提供成批的零件,加快迭代和產品開發(fā)速度,但在打印之后,許多公司都會遇到費時費力的后處理任務。從粉末床中取出零件、收集未使用的粉末、手工或使用標準水鎬和空氣噴射器清潔每個零件,這些都會增加零件生產的時間。如果零件數(shù)量較多,如果沒有自動化后處理解決方案,這些工作很快就會成為負擔。在完成基本清洗后,還需要更多步驟才能達到所需的顏色和表面紋理。

許多用于清潔和加工SLS 3D打印零件的工具、機器和產品并不是增材制造所獨有的。在大多數(shù)情況下,SLS 3D打印部件可以像其他類型的塑料部件一樣,根據塑料類型進行后處理。也就是說,有一些公司專門從事3D打印后處理,我們將在下文介紹的技術中提及這些公司。

清洗和粉末回收

雖然可以使用各種標準工具清除打印部件上的松散粉末,但回收未使用的粉末以供再利用是快速成型制造的一個獨特過程。許多SLS 3D打印機制造商還提供了動力處理站,可消除收集松散粉末時的混亂和潛在危險。要想最終獲得可重復使用的粉末,同時減少粉塵和環(huán)境污染,請選擇封閉式除粉或粉末處理站。

 

Formlabs Fuse Blast于2023年底推出,是一款零件清洗機,可以節(jié)省數(shù)小時的體力勞動(來源:Formlabs)

下圖所示的Sinterit公司的一款設備將多個粉末管理流程整合到一個設備中,簡化了操作步驟。該工作站有一個吸孔,可加快除粉速度,還有一根可拆卸的兩米長吸管,與真空吸塵器相連。未燒結的粉末被自動輸送到工作臺下方的篩分模塊,在那里與新粉混合,以備下一次作業(yè)。

介質爆破

雖然空氣噴射對于去除SLS零件上的松散粉末非常有效,但介質噴射則更進一步。在這種工藝中,砂或玻璃珠等研磨介質會在高壓下噴射到零件上,以產生所需的表面拋光效果。同樣,這也是一種用于其他類型制造的工藝,因此您可以選擇多種設備。

介質翻滾

介質滾揉是一種超越介質噴射的平滑工藝,也可用于替代手工噴射。在滾揉過程中,零件會被加入一個滾揉倉,其中包括塑料球等其他介質。工件一起翻滾,從而獲得緞面般的表面效果。對于具有尖銳邊緣或易碎特征的零件,不建議使用這種技術。滾揉機可與其他制造技術配合使用,起價低至幾百美元。

蒸汽平滑

在蒸汽平滑處理過程中,零件的表層會被蒸汽室中的化學溶劑溶解。其結果是形成平滑、光亮、均勻的表面,并保持零件的機械性能。平滑效果不僅限于外部。具有內部通道或其他復雜特征的復雜零件也能從這種技術中受益。


Xioneer的Vortex EZ染色站為小批量3D打印零件著色(來源:Xioneer)

染色

選擇性激光燒結的世界并非黑白分明。事實上,您的SLS零件可以染成任何顏色,并進行一系列表面處理,使其與注塑模具零件無異。著色和表面處理有人工技術,但自動化解決方案是速度和產量的理想選擇。

SLS零件著色的領先企業(yè)是DyeMansion。該公司提供的DM60幾乎可以批量對任何顏色的零件進行深度染色。如果您還沒有準備好投資購買自己的DM60,那么許多服務提供商都可以提供DyeMansion染色服務。

遺憾的是,每個零件只能進行一種顏色的染色,但SLS印刷品是可以上漆的。在進行清漆保護后,上色的選擇就不受限制了。


使用DyeMansion后處理設備染色的聚合物激光粉末床融合部件(來源:DyeMansion)

涂料

與其他類型的塑料零件一樣,SLS 3D打印零件也可以使用各種涂層,包括使零件具有金屬外觀的金屬電鍍、使零件具有耐化學性的陶瓷涂層。

 


編譯整理:ALL3DP

   
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